Примулы: вестницы весны.

         

          Латинское название первоцветов - primula, что буквально означает «первенькая», то есть «маленькая первая». В этом названии сразу несколько намеков: и на время цветения, и на скромные размеры растения, и на особое отношение к этому цветку, заставившее дать ему научное название в уменьшительно-ласкательной форме.
         
      Примулы выращивают в садах с давних пор, и любовь к ним не ослабевает. Они настолько разнообразны, что каждый может найти именно то растение, которое ему нужно. Зацветают примулы в числе первых, а их цветение можно продлить с апреля до августа, умело подобрав представителей разных садовых групп. В природе примулы освоили разнообразные местообитания: от равнинных лугов до скалистых высокогорий. Они встречаются в светлых лесах, по берегам рек и ручьев, образуют цветочные ковры в альпийском поясе, обитают на границе тающих снежников и в тундре. Следуя подсказкам природы, можно и в саду разместить их так, чтобы использовать их привлекательность с наибольшей выгодой.     

          Цветущая лужайка. Примулы превратят участок дикого газона в цветущую лужайку. Она станет еще красочней, если добавить к ним другие ранневесенние растения, способные выживать на газоне, - крокусы, хионодоксы, кандыки.

В первой половине лета траву выкашивают триммером, оставляя цветочные пятна нетронутыми, чтобы луковичные успели завершить сезонное развитие, а примулы - дать семена. Для цветущей лужайки подойдут п. весенняя и п. высокая.
      Тенистый сад. Под легким пологом деревьев и среди декоративных кустарников многие примулы способны позаботиться о себе сами. Они дают самосев и возобновляются, появляясь то тут, то там. Самые надежные - примулы обыкновенная и весенняя с их многочисленными природными формами и гибридами, а также п. мелкозубчатая с сиреневыми, фиолетовыми, розовыми или белыми шариками плотных соцветий. В ажурной тени деревьев примулы хорошо сочетаются с фиалками, печеночницами и незабудками.
       

Примулы в цветниках. Примулы - любимые растения для бордюра вдоль дорожек. Для цветников подойдет большинство садовых первоцветов, в том числе гибриды Юлии (Ванды), полученные от скрещивания п. Юлии и п. обыкновенной, п. олиственная (Р. frondosa), бордюрные Ауриколы. Высаживая последние, учитывайте, что они не любят жаркого солнца в середине дня и лучше растут с теневой стороны высоких многолетников.
          Примулы предпочитают в меру влажные почвы с хорошим дренажем, но есть и исключения, которые наверняка порадуют владельцев сырых участков. В природе эти цветы растут на болотистых лугах и по берегам ручьев, так что и в саду предпочтут уголки с похожими условиями — вокруг водоема или в декоративном болотце. К их числу относятся представители Канделябровых примул, впечатляющие своими многоярусными соцветиями - п. припудренная (P. pulverulenta), п. Биса (beesiana), п. Булли (P. Bulleyana), а также самые крупные садовые примулы из группы Колокольчатых - п. сиккимская (P. sikkimensis) и п. Флоринды (P.Florindae).
          Деление. Многие примулы быстро разрастаются. Розетки листьев начинают теснить друг друга, им не хватает питания и цветение ослабевает. Поэтому раз в 2-3 года такие растения необходимо делить. Желательно это делать ранней весной или в конце лета, чтобы деленки успели хорошо укорениться перед наступлением зимы.  

   

          Подкормки. Примулы хорошо воспринимают подкормки. Весной их подкармливают азотными или полными удобрениями, а в конце лета - фосфорно-калийными. Полезно также мульчировать почву вокруг растений компостом и листовым перегноем.          Листья п. весенней могут служить источником витамина С. Их можно есть сырыми или отваривать, добавлять в салаты или использовать как гарнир к мясу.